Večer 23. července 2008 v národním lese Bridger Teton ve Wyomingu bylo teplo a bez mráčku.
Hannah Kendrick, sedmnáctiletá absolventka střední školy z Denveru, seděla u táboráku vedle své starší sestry Lillian (21), studentky Coloradské univerzity.
Opékali marshmallows na dlouhých tyčích, smáli se a diskutovali o Hannahiných plánech jít na podzim na vysokou školu.
Kolem nich v kempu Granite Creek bylo asi 20 dalších stanů patřících jiným táborníkům, rodinám s dětmi, starším párům, skupinám mladých lidí.
Byl to typický letní večer na jednom z nejkrásnějších míst Ameriky.
Sestry přijely den předtím, 22. července, v pronajatém voze Jeep Cherokee a plánovaly strávit 4 dny v divočině.
Tuto tradici založil jejich otec Marcus Kendrick, který každé léto brával své dcery na táboření, až do své smrti na rakovinu před třemi lety.
Nyní Lillian a Hannah společně pokračovaly v této tradici, aby uctily památku svého otce a udržovaly své pouto, i když Lillian již bydlela samostatně na koleji.
Jejich matka, Deborah Kendricková, měla obavy nechat své dcery jít samy do lesa.
„Vezmi si alespoň pepřový sprej na medvědy,“ řekla.
Lillian ji poslechla a koupila dvě plechovky v turistickém obchodě.
Ačkoli si tajně myslela, že její matka nebezpečí přehání.
Mami, bude tam spousta lidí.
Rangers hlídkují.
Všechno bude v pořádku.
Před odchodem Deboru uklidnila po telefonu.
Kolem 21:00.
23. července si jejich sousedé z kempu, střední pár Tom a Linda Hoffmanovi z Utahu, kteří měli stan 30 metrů od sester, všimli, že dívky uhasily oheň a šly do svého modrého stanu pro dvě osoby.
„Dobrou noc,“ zavolala Lillian na Hoffmanovy.
„Ty taky,“ odpověděl Tom.
To byla poslední slova, která někdo od sester Kendrickových slyšel.
Ráno 24. července se Linda Hoffmanová probudila kolem hodiny.
a všiml si něčeho podivného.
Stan sestry stále stál, ale zip na vchodu byl zcela rozepnutý a část boční stěny stanu vypadala, jako by byla rozříznutá.
Jejich věci byly rozházené kolem vchodu: spací pytel, několik kusů oblečení, baterka.
Jeep Cherokee tam stále stál, ale dívky nikde nebyly vidět.
Zpočátku si Linda myslela, že sestry šly jen k potoku umýt se nebo na toaletu, která se nacházela 100 metrů od kempu.
Ale ráno, když se dívky stále nevracely, se Tom Hoffman rozhodl podívat se blíže na jejich stan.
To, co viděl, ho přimělo okamžitě zavolat strážce.
Stan byl rozříznut zevnitř.
Dlouhý svislý řez na bočnici, provedený něčím ostrým, pravděpodobně nožem.
Jejich věci byly chaoticky rozházené, jako by je někdo ve spěchu prohledával.
Batohy dívek ležely poblíž stanu, částečně vyprázdněné.
Telefony, peněženky a klíče od auta sester tam byly, ale Hannah a Lillian samy zmizely.
Ranger James Coleman dorazil o 20 minut později.
Okamžitě vyhodnotil situaci jako nouzovou.
Rozřezaný stan, odhozené věci, ztracené telefony a dokumenty – to vše naznačovalo, že se něco děje.
Zavolal posily a začal vyslýchat ostatní táborníky v kempu.
Nikdo během noci nic neslyšel.
Žádné výkřiky, zvuky zápasu ani podezřelé zvuky.
Les byl tichý, ozývaly se z něj jen obvyklé noční zvuky.
Sovy, vítr v korunách stromů, vzdálené vytí kojotů.
V poledne dorazili na místo zástupci šerifa okresu Teton a zahájili rozsáhlou pátrací akci.
Stopovací psi zachytili pach ze stanu sestry a zavedli tým do lesa jihozápadně od kempu.
Stezka pokračovala asi kilometr, pak náhle skončila u staré polní cesty.
Psi běhali v kruhu, kňučeli a nebyli schopni znovu zachytit pach.
To znamenalo, že dívky byly pravděpodobně naloženy do auta.
Deborah Kendricková dostala kolem poledne telefonát od šerifa.
Když se dozvěděla, že její dcery zmizely, omdlela.
Její mladší bratr David, který byl poblíž, zvedl telefon a zjistil podrobnosti.
O hodinu později vezl Deborah z Denveru do Wyomingu, což byla cesta dlouhá 250 mil, která mu trvala 5 hodin, přičemž po celou dobu překračoval všechny rychlostní limity.
Pátrání pokračovalo nepřetržitě.
Do večera 24. července se do operace zapojilo více než 80 lidí.
Rangers, zástupci šerifa, dobrovolníci z okolních měst a členové pátracích a záchranných organizací.
Vrtulník hlídkoval nad lesem ze vzduchu.
Psi prohledávali oblast.
Potápěči prohledali okolní vodní plochy, ale nic nenašli.
Druhý den pátrání, 25. července, začali vyšetřovatelé prověřovat registrované návštěvníky lesa.
V registrační knize za předchozí týden bylo asi 300 záznamů.
Začali sledovat, vyslýchat a kontrolovat všechny.
Zkontrolovali také všechny registrované sexuální delikventy v okrese.
Bylo jich 12.
Všichni měli alibi nebo byli v den zmizení daleko od lesa.
Média se této zprávy chopila.
Dvě mladé sestry zmizely v lese za záhadných okolností.
Přitáhlo to pozornost.
CNN, NBC, místní televizní stanice – všechny informovaly o pátrání.
Fotografie Hannah a Lillian byly zveřejněny ve zprávách po celé zemi.
Informační linka přijala stovky hovorů, ale většina z nich se ukázala být falešným poplachem nebo prostě irelevantními konspiračními teoriemi.
Na konci prvního týdne, 30. července, se pátrání začalo chýlit ke konci.
Aktivní fáze se stovkami účastníků byla nahrazena pravidelnými hlídkami menší skupiny strážců a důstojníků.
Šerif okresu Teton Robert Mills uspořádal tiskovou konferenci, na které přiznal, že nebyly nalezeny žádné stopy a že případ se změnil v vyšetřování možného únosu, ale bez svědků, důkazů nebo stop.
Deborah Kendricková odmítla opustit Wyoming.
Pronajala si pokoj v motelu v Jacksonu, 30 km od kempu, a každý den chodila na místo, kde byly její dcery naposledy viděny.
Stála tam celé hodiny, plakala a modlila se.
Po celém městě vylepila plakáty s fotografiemi Hannah a Lillian a za jakékoli informace nabídla odměnu 50 000 dolarů.
Dny ubíhaly, jeden týden, dva týdny.
Naděje mizela.
Statistiky byly ponuré.
Čím více času uplynulo od zmizení, tím menší byla šance, že se daná osoba najde živá.
