Večer 23. júla 2008 v národnom lese Bridger Teton v štáte Wyoming bolo teplo a bez mráčika.
Hannah Kendrick, 17-ročná absolventka strednej školy z Denveru, sedela pri táboráku vedľa svojej staršej sestry Lillian (21), študentky Coloradskej univerzity.
Opekali marshmallows na dlhých tyčiach, smiali sa a diskutovali o Hannahiných plánoch ísť na jeseň na vysokú školu.
Okolo nich v kempe Granite Creek bolo asi 20 ďalších stanov, ktoré patrili iným táborníkom, rodinám s deťmi, starším párom, skupinám mladých ľudí.
Bol to typický letný večer na jednom z najkrajších miest v Amerike.
Sestry pricestovali deň predtým, 22. júla, v prenajatom Jeep Cherokee, s plánom stráviť 4 dni v divočine.
Túto tradíciu začal ich otec Marcus Kendrick, ktorý každé leto brával svoje dcéry na kempovanie, až kým pred tromi rokmi nezomrel na rakovinu.
Teraz Lillian a Hannah spoločne pokračovali v tejto tradícii, aby uctili pamiatku svojho otca a udržiavali svoje puto, hoci Lillian už bývala samostatne v internáte.
Ich matka, Deborah Kendricková, mala obavy nechať svoje dcéry ísť samé do lesa.image
„Aspoň si vezmi sprej proti medveďom,“ povedala.
Lillian ju poslúchla a kúpila dve plechovky v turistickom obchode.
Hoci tajne si myslela, že jej matka preháňa nebezpečenstvo.
Mama, tam bude veľa ľudí.
Hliadkujúci rangeri.
Všetko bude v poriadku.
Pred odchodom ju po telefóne upokojila.
Okolo 21:00.
23. júla si ich susedia z kempu, stredného veku pár Tom a Linda Hoffmanovci z Utahu, ktorí si rozložili tábor 30 metrov od sestier, všimli, že dievčatá uhasili oheň a vošli do svojho modrého dvojmiestneho stanu.
„Dobrú noc,“ zavolala Lillian na Hoffmanovcov.
„Ty tiež,“ odpovedal Tom.
To boli posledné slová, ktoré niekto počul od sestier Kendrickových.
Ráno 24. júla sa Linda Hoffmanová prebudila okolo hodiny ráno.
a všimol som si niečo zvláštne.
Stan sestry stále stál, ale zips na vchode bol úplne rozopnutý a časť bočnej steny stanu vyzerala ako rozrezaná.
Ich veci boli rozhádzané okolo vchodu, spací vak, niekoľko kusov oblečenia, baterka.
Jeep Cherokee tam stále stál, ale dievčatá nikde nebolo vidieť.
Spočiatku si Linda myslela, že sestry išli len k potoku umyť sa alebo na toaletu, ktorá sa nachádzala 100 metrov od kempu.
Ale keď sa dievčatá do rána stále nevrátili, Tom Hoffman sa rozhodol pozrieť sa bližšie na ich stan.
To, čo videl, ho podnietilo, aby okamžite zavolal strážcov.
Stan bol rozrezaný zvnútra.
Dlhý vertikálny rez na bočnici, spôsobený niečím ostrým, pravdepodobne nožom.
Ich veci boli chaoticky rozhádzané, ako keby ich niekto v náhlení prehrabával.
Dievčenské batohy ležali pri stane, čiastočne vyprázdnené.
Telefóny, peňaženky a kľúče od auta sestier boli na svojom mieste, ale Hannah a Lillian boli preč.
Strážca James Coleman dorazil o 20 minút neskôr.
Okamžite posúdil situáciu ako núdzovú.
Rozrezaný stan, odhodené veci, chýbajúce telefóny a dokumenty – to všetko nasvedčovalo tomu, že niečo nie je v poriadku.
Zavolal posily a začal vypočúvať ostatných táborníkov v kempe.
Nikto počas noci nič nepočul.
Žiadne výkriky, zvuky zápasu ani podozrivé zvuky.
Les bol tichý, počuť bolo len obvyklé nočné zvuky.
Sovy, vietor v korunách stromov, vzdialené vytie kojotov.
Do poludnia dorazili na kemp zástupcovia šerifa okresu Teton a zahájili rozsiahlu pátraciu akciu.
Sledovacie psy zachytili pach zo stanu sestry a zaviedli tím do lesa juhozápadne od kempu.
Cesta pokračovala asi kilometer, potom náhle skončila pri starej poľnej ceste.
Psy behali v kruhoch, kňučali a nedokázali znovu zachytiť pach.
To znamenalo, že dievčatá boli pravdepodobne naložené do auta.
Deborah Kendricková dostala popoludní telefonát od šerifa.
Keď sa dozvedela, že jej dcéry zmizli, omdlela.
Jej mladší brat David, ktorý bol nablízku, zdvihol telefón a zistil podrobnosti.
O hodinu neskôr viezol Deborah z Denveru do Wyomingu, čo bola cesta dlhá 250 míľ, ktorá mu trvala 5 hodín, pričom po ceste porušil všetky rýchlostné obmedzenia.
Pátranie pokračovalo nepretržite.
Do večera 24. júla sa na operácii podieľalo viac ako 80 ľudí.
Strážcovia, zástupcovia šerifa, dobrovoľníci z okolitých miest a členovia pátracích a záchranných organizácií.
Helikoptéra hliadkovala nad lesom zo vzduchu.
Psy prečesali oblasť.
Potápači prehľadali okolité vodné plochy, ale nenašli nič.
Druhý deň pátrania, 25. júla, vyšetrovatelia začali kontrolovať registrovaných návštevníkov lesa.
V registračnej knihe za predchádzajúci týždeň bolo približne 300 záznamov.
Začali sledovať, vypočúvať a kontrolovať každého.
Skontrolovali tiež všetkých registrovaných sexuálnych delikventov v okrese.
Bolo ich 12.
Všetci mali alibi alebo boli v deň zmiznutia ďaleko od lesa.
Médiá túto správu prevzali.
Dve mladé sestry zmizli v lese za záhadných okolností.
Pritiahol pozornosť.
CNN, NBC, miestne televízne stanice, všetky informovali o pátraní.
Fotografie Hannah a Lillian boli zobrazené v správach po celom krajine.
Na informačnú linku prišlo stovky hovorov, ale väčšina z nich sa ukázala ako falošný poplach alebo jednoducho irelevantné konšpiračné teórie.
Na konci prvého týždňa, 30. júla, sa pátranie začalo chýliť ku koncu.
Aktívna fáza so stovkami účastníkov bola nahradená pravidelnými hliadkami menšej skupiny strážcov a dôstojníkov.
Šerif okresu Teton Robert Mills usporiadal tlačovú konferenciu, na ktorej priznal, že sa nenašli žiadne stopy a že prípad sa zmenil na vyšetrovanie možného únosu, ale bez svedkov, dôkazov alebo stôp.
Deborah Kendrick odmietla opustiť Wyoming.
Prenajala si izbu v moteli v Jackson, 30 km od kempu, a každý deň chodila na miesto, kde boli jej dcéry naposledy videné.
Stála tam celé hodiny, plakala a modlila sa.
Po celom meste rozlepila plagáty s fotografiami Hannah a Lillian a za akúkoľvek informáciu ponúkla odmenu 50 000 dolárov.
Dni plynuli, týždeň, dva týždne.
Nádej sa vytrácala.
Štatistiky boli pochmúrne.
Čím viac času uplynulo od zmiznutia, tým menšia bola šanca nájsť danú osobu živú.
