14. august 2023, južná časť Chicaga, Illinois. Demolačná čata pracovala na zbúraní zchátralej štvorposchodovej tehlovej budovy, ktorá stála od 20. rokov 20. storočia. Budova, nachádzajúca sa na rohu v štvrti, ktorá zažila lepšie časy, bola naplánovaná na demoláciu, aby uvoľnila miesto pre nový polyfunkčný projekt.
Budova bola viac ako desať rokov prázdna. Okná boli zabednené, fasáda sa rozpadala, pozostatok minulosti Chicaga sa pomaly poddával času a zanedbaniu. Budova mala zaujímavú históriu, hoci v roku 2023 si to málokto pamätal alebo sa o to zaujímal. Bola postavená v roku 1921 počas prohibície ako legitímny veľkoobchodný sklad.
Ale podobne ako mnoho budov tej doby v Chicagu, jej skutočný účel sa líšil od toho, čo uvádzali oficiálne záznamy. Suterén slúžil ako speakeasy, nelegálny bar, kde sa podával alkohol v rokoch, keď 18. dodatok k ústave zakazoval predaj a konzumáciu alkoholu v celých Spojených štátoch. Chicago bolo počas prohibície známe speakeasy, organizovaným zločinom a násilím, ktoré sprevádzalo nelegálny obchod s alkoholom.
Suterén tejto konkrétnej budovy bol jedným zo stoviek podobných zariadení, miest, kde zákazníci schádzali po úzkych schodoch, aby popíjali nelegálny alkohol, zatiaľ čo hliadky strážili pred policajnými raziami. Speakeasy fungoval od roku 1921 až do zrušenia prohibície v roku 1933, po čom bola budova v priebehu desaťročí prerobená na rôzne legálne účely.
V auguste 2023 bola budova už len prekážkou, ktorú bolo treba odstrániť. Zmluva na demoláciu bola udelená spoločnosti Midwest Demolition Services, ktorá má 30 rokov skúseností s búraním starých budov v Chicagu. Pracovníkov viedol majster James Martinez, ktorý dohliadal na stovky demolačných projektov v celom meste. Proces demolácie takejto budovy bol systematický.
Najskôr bol vyprázdnený interiér. Všetky použiteľné materiály boli odstránené, nebezpečné látky, ako napríklad azbest, boli riadne odstránené a odpojené boli všetky inžinierske siete. Potom bola konštrukcia odstránená poschodie po poschodí, od najvyššieho po najnižšie. Nakoniec bola vykopaná a zasypaná suterénna podlažie, čím bolo miesto pripravené na novú výstavbu.
14. augusta sa pracovníci dostali do fázy výkopových prác v suteréne. Horné poschodia boli zbúrané a trosky odstránené. Zostali len základy budovy a suterén, veľký podzemný priestor s rozmermi približne 12 x 18 metrov s tehlovými stenami a betónovou podlahou, ktorá bola pred desiatkami rokov naliata na pôvodnú hlinenú podlahu.
Plán výkopových prác zahŕňal odstránenie betónovej podlahy, vykopanie približne 8 až 10 stôp, aby sa odstránili staré základy, a následné vyplnenie vykopaného priestoru čistou zeminou, aby sa vytvoril stabilný základ pre novú stavbu. Carlos Rodriguez, ktorý obsluhoval veľké rýpadlo, systematicky prerážal betónovú podlahu a vykopával zeminu pod ňou. Okolo 14:15.
Carlos pracoval v severovýchodnom rohu suterénu, keď lopata jeho bagra narazila na niečo, čo nebola zemina. Odpor bol nesprávny, príliš pevný, príliš kovový. Carlos sa zastavil, prepolohoval bagr a skúsil to znovu z iného uhla. Výsledok bol rovnaký. Približne 2,5 metra pod pôvodnou úrovňou podlahy suterénu bolo zakopané niečo veľké a pevné.
Carlos zavolal Jamesa Martineza. Obaja muži preskúmali situáciu. Bagr odstránil dostatok zeminy, aby odhalil niečo, čo vyzeralo ako kov. Korodovaný, zhrdzavený, ale určite vyrobený kov. Nebola to prírodná skala ani starý základový materiál. Mohla to byť stará palivová nádrž. James navrhol, že tieto staré budovy mali niekedy v suteréne zakopané nádrže na vykurovací olej.
Keď však Carlos opatrne odstránil ďalšiu vrstvu zeminy, objavilo sa niečo, čo nemalo tvar palivovej nádrže. Bolo to zakrivené a zdalo sa, že má chrómové lemovanie. A bol to predný svetlomet? Nasledujúcich 30 minút Carlos pracoval s mimoriadnou opatrnosťou a bagrom ako chirurgovým skalpelom odstraňoval zeminu, aby nepoškodil to, čo bolo zakopané.
Ako sa odhaľovalo viac a viac, nemožné sa stalo nepopierateľným. Objavili automobil. Veľký automobil zakopaný približne 2,5 metra pod podlahou suterénu budovy postavené v roku 1921. O 15:00 bolo odhalené dostatočné množstvo, aby bolo možné identifikovať vozidlo, Cadillac, na základe charakteristického dizajnu.Predajňa automobilov
Chromové lišty REDV boli síce silne skorodované a zašlé, ale stále rozoznateľné. Obrovská veľkosť Cadillacov z raných 60. rokov bola zrejmá aj napriek tomu, že boli čiastočne zakopané. Farba bola zrejme čierna, ale desaťročia strávené pod zemou premenili lak na zmes hrdze a korózie.
James okamžite zastavil všetky práce a zavolal vedúceho projektu, ktorý zavolal majiteľa nehnuteľnosti, ktorý zavolal chicagskú políciu. O 16:00 hod. boli policajti a detektívi na mieste a skúmali tento bizarný nález. O 17:00 hod. bolo rozhodnuté, že vozidlo bude opatrne úplne vykopané, aby sa zachovali potenciálne dôkazy.
Kompletné vykopávky trvali ďalšie dva dni a boli vykonávané s archeologickou presnosťou. Cadillac bol orientovaný smerom na východ, prednou časťou mierne smerom nadol, ako keby bol vjazdil alebo bol zatlačený do jamy. Pohrebná jama bola približne 15 stôp dlhá, 10 stôp široká a 10 stôp hlboká, dostatočne veľká na to, aby pojala masívne vozidlo s priestorom okolo neho na poľnú zeminu.
Ako sa špina odstraňovala vrstva po vrstve, celá hrôza objavu sa stala zrejmou. Nebolo to len zakopané auto. cez čelné sklo, ktoré bolo prasknuté, ale nie úplne rozbité. Na sedadle vodiča boli viditeľné pozostatky ľudského kostra a čelné sklo vykazovalo viacero bodov nárazu, kruhové otvory obklopené pavučinovými prasklinami, ktoré znepokojivo pripomínali diery po guľkách.
Scéna, ktorá sa vynorila počas týchto dvoch dní starostlivého vykopávania, bola fascinujúca aj pochmúrna. Cadillac El Dorado, kedysi symbol luxusu a úspechu, teraz vyzeral ako niečo vykopané z archeologického nálezu. Čierna farba bola z väčšej časti zkorodovaná a odhalila hrdzavohnedý kov. Chrómové lišty, ktoré kedysi žiarili, teraz pod vrstvami korózie odhaľovali len stopy svojej niekdajšej lesklosti.
Pneumatiky už dávno zhnili a zostali po nich len skorodované oceľové ráfiky. Napriek 60 rokom stráveným pod zemou však základná konštrukcia vozidla zostala rozpoznateľná. Masívna karoséria, charakteristické zadné plutvy, ktoré boli typické pre dizajn Cadillacov z raných 60. rokov, dlhá kapota – to všetko bolo stále rozpoznateľné. Interiér, viditeľný cez okná a čiastočne otvorené dvere vodiča, ktoré boli počas vykopávok násilne otvorené, vykazoval značné poškodenie, ale nebol úplne rozpadnutý.
A na sedadle vodiča, držaný na mieste poškodeným bezpečnostným pásom, sedela ľudská kostra. Kostra bola takmer kompletná, hoci niektoré menšie kosti chýbali alebo boli posunuté. Lebka mala v ľavej časti spánku dieru, ktorá vyzerala ako dokonalý kruh s priemerom približne 1 cm a lúčovitými zlomeninami.
Hrudný koš vykazoval ďalšie poškodenia zodpovedajúce nárazom projektilu. Na kostre sa nachádzali zvyšky odevu, kovové gombíky, skorodovaný zips a pracka opaska, čo naznačovalo, že osoba mala v čase smrti na sebe formálny odev, hoci samotná tkanina sa po šiestich desaťročiach v pôde takmer úplne rozložila.
Na kostnatých nohách boli skorodované kovové očká a zvyšky kožených podrážok, ktoré kedysi patrili k spoločenským topánkam. Na štvrtom prste ľavej ruky bol zlatý prsteň, ktorý vďaka odolnosti zlata voči korózii dokonale prežil roky. Na [odkašľa si] ľavom zápästí boli silne skorodované zvyšky toho, čo kedysi bolo hodinkami, ich kovový remienok a puzdro boli stále prítomné, hoci mechanizmus už dávno prestal fungovať.
Evidčná značka vozidla bola síce silne skorodovaná, ale stále čiastočne čitateľná. Forenzná fotografia a digitálne vylepšenie nakoniec odhalili čísla a potvrdili, že vozidlo bolo registrované na meno Andrew Michael Johnson s adresou v južnej časti Chicaga. Registrácia bola platná do decembra 1963, ale nikdy nebola obnovená.
V oblasti, kde sa nachádzala vrecká bundy kostry, vyšetrovatelia našli skorodovanú kovovú sponu a rohy peňaženky. Koža sa rozpadla na kúsky, ktoré boli sotva väčšie ako zemina, ale medzi týmito pozostatkami sa nachádzali predmety, ktoré čiastočne prežili pochovanie.
Fragmenty vodičského preukazu, plastový materiál bol silne poškodený a popraskaný, väčšina fotografie bola poškodená vlhkosťou a bola nerozoznateľná, po starostlivom preskúmaní a digitálnom vylepšení boli stále čitateľné časti textu. Bolo možné rozoznať meno Andrew a Johnson spolu s čiastočnými informáciami o adrese a dátumom narodenia, ktorý vyzeral ako máj 1915.
Medzi pozostatkami boli aj zvyšky kovových nití a fragmenty rohov papierových bankoviek, ktoré boli po 60 rokoch pôdnej vlhkosti natoľko poškodené, že nebolo možné určiť ich pôvodnú nominálnu hodnotu ani sumu, ale naznačovali, že peňaženka obsahovala peniaze, keď bola zakopaná. Než budeme pokračovať v tomto vyšetrovaní, nezabudnite sa prihlásiť k odberu tohto kanála a kliknúť na zvonček s oznámeniami.
To, čo sa stalo v júni 1963, sa týka chicagského organizovaného zločinu, mocného mafiánskeho bossa, ktorý kontroloval významné územie, a zmiznutia, ktoré nebolo nikdy vyriešené napriek intenzívnemu vyšetrovaniu FBI. Na konci pochopíte, ako zmizol muž a jeho Cadillac a prečo trvalo 60 rokov, kým ich našli.
Otázky, ktorým čelili vyšetrovatelia, boli fascinujúce aj desivé. Ako sa Andrew Johnson a jeho Cadillac ocitli pochovaní v hĺbke 2,5 metra pod pivnicou nelegálneho baru? Kto mal prostriedky a kontakty na vykonanie takého komplikovaného pochovania? A bolo možné vyriešiť 60 rokov starú vraždu spojenú s organizovaným zločinom, keď všetci zúčastnení pravdepodobne už neboli nažive? Andrew Michael Johnson mal v júni 1963 48 rokov a bol vplyvnou postavou v hierarchii organizovaného zločinu v Chicagu, kde kontroloval významné kriminálne operácie na juhu mesta. Meria 190 cm.
a vážil približne 108 kg. Bol to veľký, fyzicky impozantný muž, ktorého prítomnosť vzbudzovala pozornosť a rešpekt. Mal tmavohnedé vlasy, na spánkoch sa mu začínali objavovať šediny. Mal hnedé oči, ktoré tí, čo ho poznali, opisovali ako chladné a vypočítavé pri obchodovaní, ale teplé pri styku s rodinou.