Mariela má tri deti, ktoré už dávno opustili rodinné hniezdo. Najstaršie žije so svojou rodinou v zahraničí. V mladom veku sa odsťahoval z domu a odvtedy svoju matku nikdy nevidel. Len obrázky, listy a vianočné želania.
Žena všetko starostlivo uschováva a často, najmä počas zimných večerov, prechádza, číta. „Synku, chýbaš nám ty aj tvoj otec, príď sa s nami raz stretnúť so svokrou a vnúčatami…“ píše matka. Syn však nikdy nemá čas, lebo má svoj vlastný život. Prostredná dcéra Paulína je vydatá za vojaka. Veľa cestujú. Majú len jedno dieťa, ktoré ich občas príde navštíviť, ale veľmi zriedka a na krátky čas.
Mariellin manžel si svojho zaťa Sebastiána váži a je veľmi šťastný zo svojej prostrednej dcéry, ktorá si vybudovala dobrý život. Keď príde, je to vidieť na jej očiach, ktoré žiaria šťastím. Všetko je s ňou v poriadku, takže si môžete byť istí.
Najmladšia Lucia je však osamelá. Po svadbe na vidieku sa presťahovala do mesta, pretože jej manželstvo sa po narodení syna rozpadlo. Vtedy poslúchla radu svojej matky: „Choď do mesta. Čo ťa čaká tu na vidieku? Si ešte mladá a krásna, zariadiš si život.“ Vtedy sa jej podarilo dostať sa na vidiek.
Lucia teda odišla, nechala syna s matkou, naučila sa šiť na rôznych kurzoch a rýchlo si našla prácu. „Určite mu bude v meste lepšie, je to blízko školy a rôznych krúžkov, nebude sa nudiť,“ povedala dcéra, keď si brala syna, ale ten sa držal babkiných šiat a ticho plakal. Kto by sa vzoprel matke.„Týždeň bezo mňa nejako prežiješ,“ povedala Mariella manželovi, “nemôžem takto ďalej žiť, bolí ma srdce, musím navštíviť Luciu. Aj starý otec plánoval ísť, ale ku koncu leta sa začal cítiť zle. Mariela si zbalila batožinu a naplnila ju darmi z dediny. Jozef naložil svoju ženu do vlaku ešte pred východom slnka. Od ich posledného stretnutia uplynuli tri roky, Johny už určite vyrástol.
„Mami, prečo si ma vopred neupozornila, že prídeš? Mohla si zavolať, veď sa musím vrátiť z práce, vyzdvihnúť dieťa zo školy, potom ísť na nákup, a to všetko narýchlo. Celý deň som lietala, odkedy si mi napísala.“
„Prepáč, zlatko, tak veľmi som ťa chcela prekvapiť! Bola by som tú správu napísala o niečo skôr, ale vieš, aký je v našej provincii dojazd,“ vysvetľuje matka a odchádza zo zastávky.
„Možno mi chceš niečo povedať? Stalo sa niečo? Ako sa má tvoj otec?“
„Mám sa dobre, bol trochu chorý, to sa niekedy na jeseň stáva. Ale celkovo sme na tom dobre.“ Dvere bytu otvoril Jas, vnuk. Bože, ako za tie roky vyrástol. Plecia sa mu rozšírili ako jeho starému otcovi. A tie ruky.
„Tak ahoj, vnuk!“ veselo ho privítala babička.
„Ahoj, babka.“ Chlapec sa rýchlo vymanil z objatia a začal babku pozorne sledovať.
„Prečo si nešla predo mnou, sotva som sa dostala ku všetkým tým taškám.“ Mariella sa na dcéru pozrela so zjavným sklamaním.
„No my sme sa pripravovali na tvoj príchod. Pripravila som večeru. Veď po takomto výlete ťa musím niečím pohostiť.“ Po niekoľkých minútach žena zavolala manželovi na telefón: „Všetko je v poriadku! Prišli po mňa, pomohli mi! Neboj sa, teraz sedíme pri stole, dcéra pripravila večeru, je výborná. Všetci ti gratulujú!
Keď už sedeli pri stole, Lucia naliala polievku do tanierov a spýtala sa: „Jeden alebo dva kotlety, mami? Mariella bola po výlete taká hladná, že by zjedla všetkých päť kotliet, ale pozrela na dcéru a povedala: „Daj to na stôl, dám si jednu.“
Na tanieri bolo päť malých kotliet. Každý z nich zjedol jeden. Žena siahla po ďalšom, ale tretí si nevzala – cítila sa hlúpo. Spomenula si, ako vždy varila deťom veľa jedla, najmä na Vianoce (celý hrniec rezňov), aby sa najedli do sýtosti.
A tu… možno má dcéra finančné ťažkosti, možno jej treba pomôcť finančne, má nejaké úspory. Ona aj jej starý otec budú naďalej šetriť, tohtoročná úroda bola bohatá. Potom prešla všetky izby. Čerstvo vymaľované, nový nábytok, televízor na stene v obývačke. Izba jej vnuka bola síce malá, ale útulná, vybavená všetkým možným.
„O ktorej si prišiel?“ spýtala sa Lucia, keď umývala riad na kuchynskej linke.
„A to sa ti nepáči? Sotva som prišla a už sa ma pýtaš, kedy odchádzam?“ “Nie, nie, nie.
„O to predsa nejde, v dnešnej dobe si musíš kúpiť lístky vopred. Zajtra môžem zaskočiť na stanicu a kúpiť ti lístok. Len aby si to nenechala na poslednú chvíľu.“
Mariella pokrčila plecami, nuž, muselo sa to urobiť. Večer strávila v spoločnosti svojho vnuka, prezerala si fotky a potom videá zo školských osláv. Tešila sa z Jasa, z ktorého sa stával šikovný chlapec. Ach, aká škoda, že dedko nevidel, bude ho musieť poprosiť, aby aspoň podpísal kartičky. prešlo niekoľko dní. S každou ďalšou nocou vzťah a komunikácia chladli.
Vnuk sa čoraz častejšie zamykal vo svojej izbe, učil sa alebo utekal k susedom hrať hry.
A Lucia buď zostávala v práci, alebo sa po večeroch stretávala s priateľmi. Vracala sa domov, obula si topánky a išla rovno do postele. Marielle začalo chýbať obyčajné ľudské teplo. Takto si stretnutie s dcérou nepredstavovala.
Zavolala manželovi a začala si zbierať veci. Keď prechádzala okolo izby svojho vnuka, náhodou počula, ako sa jej dcéra rozpráva so synom.
„Mami, kedy príde strýko Tom? Sľúbil, že ma vezme na zápas.“
„Nebude to dlho trvať, miláčik, babička odíde…,“ odpovedala Lucia.
„A kedy babička odíde?“
Už nechcela počúvať, oči sa jej naplnili slzami. Držala sa steny, druhou rukou si zvierala srdce a kráčala k svojej izbe. Rýchlo si pozbierala veci, hodila na seba kabát a už stála vo dverách, keď z izby vyšla jej dcéra.
„Kam ideš v tej tme? Veď vlak ti príde až zajtra večer.“
„Nevadí, zmením si lístok. Ach, miláčik, takto sa to nerobí, takto sme ťa s otcom nevychovávali. Nič mu nepoviem, lebo sa začne báť. Ďakujem za tie fotky, stále si ich pýtal, chcel vidieť svojho vnuka. Zbohom!“
Nastúpila do vlaku a cesta prebehla v poriadku. Miesto bolo dobré. Nanešťastie musela stráviť noc na stanici zabalená v starej, obnosenej šatke, ale koho to zaujíma. Počas nočnej jazdy vlakom sa žena pozerala z okna a premýšľala, ako rýchlo život ubehol, za všetky tie roky. A ako sa stali pre svoje dospelé deti zbytočnými, hoci do ich výchovy vložili toľko lásky, starostlivosti a rodičovského tepla.
„Ahoj, Marilla, ako sa ti cestovalo?“ spýtal sa ma manžel na vlakovej stanici, “nemohol som si nájsť miesto na sedenie, tak si mi chýbala, že som schudol!“
Mariela ho objala a usmiala sa. Aj keď na ňu niekto čakal, aj keď ju stále niekto potreboval
