Marina vošla do domu a po tom, čo položila ťažké tašky s potravinami do kuchyne, začula zvuky prichádzajúce z izby. Nemusela byť veštkyňa, aby pochopila: Vitalij je zase pohltený počítačom.
„Zase tá hra s tankami?“ spýtala sa nespokojne, keď na obrazovke notebooku zbadala známy obrázok.
„Áno, neruš ma,“ zamumlal, bez toho, aby odtrhol oči od monitora.
Marina, vyčerpaná po dlhom pracovnom dni, začala vybaľovať nákup. Hlava jej pukala, chcela len jedno – ľahnúť si a zabudnúť na všetko. Medzitým Vitalij nazrel do kuchyne, potrel si brucho a spýtal sa:
„Nakŕmiš ma, alebo ako?“
„Samozrejme, ale neskôr. Najprv musím niečo uvariť,“ odpovedala a snažila sa zakryť únavu.
„Mimochodom, volala mama. V sobotu nás čaká oslava. Nezabudni kúpiť darček,“ povedal a už sa vracal do izby, kde na neho čakal notebook, predtým si odhryzol kúsok salámy.
Marina len ťažko vzdychla. Predstava stretnutia so svokrou ju napĺňala smútkom. Od začiatku ich vzťah k nej nebol práve najlepší. Sväokra neustále hľadala dôvody na kritiku a považovala ju za nehodnú svojho syna. Marina sa kedysi pokúšala získať si jej priazeň, ale čoskoro si uvedomila, že je to zbytočné. Teraz sa videli len pri zvláštnych príležitostiach.
Kým sa na sporáku varili a piekli jedlá, Marina vyšla skontrolovať svoj dvor. Mala sliepky, husi a králiky, o ktoré sa starala sama. Vitalij sa síce nezúčastňoval na hospodárstve, ale s radosťou zjedol všetko, čo bola uvarila. Robila všetko pre neho.
Keď sa vrátila do domu, videla, ako Vitalij s blaženým výrazom na tvári dojeda poslednú kotletu.
„Za to ťa milujem, Marish! Si úžasná gazdiná!“ zvolal s plnými ústami.
Ona sa usmiala, urobila si sendvič, uvarila čaj a posadila sa naproti neho.
„Vital, ja naozaj chcem dieťa. Sme spolu päť rokov a ty stále nie si pripravený. Prečo?“ spýtala sa.
„Dieťa?! Marin, sotva vyjdeme s peniazmi. Ja nemám prácu, ty ťaháš všetko na sebe. Ako by sme mohli mať dieťa?“ odpovedal podráždene.
Rozhovory o deťoch boli čoraz častejšie. Marina už dávno túžila stať sa matkou, ale Vitalij sa vždy vyhýbal tejto téme.
„Hľadáš prácu, nie? Keď si ju nájdeš, všetko sa napraví. Hlavné je začať,“ povedala a pozrela na neho s nádejou.
„Chcem žiť, nie prežiť!“ vykríkol a odišiel z izby.
Marina sa ovládla, ale v spálni sa rozplakala. Ráno musela vstávať skoro – jej pracovný deň začínal skoro, lebo pracovala ako skladníčka v podniku. Vitalij zostal pri počítači a hral celú noc. Marina takmer nespala a premýšľala o svojom manželstve.
Milovala Vitalija? Áno. Ale v poslednej dobe čoraz častejšie cítila, že on využíva jej city a zvaľuje na ňu všetky starosti. Stal sa beziniciatívnym, ale Marina stále verila, že keď si nájde prácu a narodí sa dieťa, všetko sa zmení k lepšiemu. Hoci sny sa čoraz viac rozchádzali s realitou.
Keď sa Marina prebudila na budík, videla, že Vitalij spí v kresle. Ticho ho prikryla dekou a išla sa pripravovať do práce.
Celý piatok strávila výberom darčeka pre svokru. Vedela, že aj tak nebude spokojná, ale nechcela prísť s prázdnymi rukami. V sobotu sa všetci zišli a vyrazili na oslavu. Hneď ako prekročila prah, Marina pocítila chladný pohľad svokry. Očividne ju tu nečakali a ona sama by radšej zostala doma. Ale Vitalij trval na svojom.
Na oslave bola Vitalijova sestra s manželom a dcérou. Marina strávila celý večer s dieťaťom. K stolu ju nikto nepozval, nikto jej nevenoval pozornosť. Rozhodla sa napiť sa vody, išla do kuchyne a náhodou počula rozhovor.
— Synu, prečo si si ju vybral? Hneď som ti hovorila, že nie je pre teba. Je to vidiečka! A ani len nepomysli na to, že s ňou budeš mať deti!
– No tak, prestaň. Ona sama o to prosí… Už ma unavuje. Okolo je plno krásnych žien, a táto…
– No áno, kto by ťa chcel bez peňazí a práce? Súhlasí so všetkým. Akonáhle si nájdem normálnu prácu, hneď si nájdem náhradu, – povedal Vitalij.
Marina stuhla. Slová svokry pre ňu neboli prekvapením, ale zrada manžela jej zlomila srdce. Ticho vyšla do predsiene, obliekla sa a odišla. Slzy ju dusili. Šla, kam jej nohy niesli, až narazila na muža.
„Nezranili ste sa?“ počula známy hlas.
Keď zdvihla oči, uvidela Igora, starého priateľa Vitalija. Dali sa do reči a on jej navrhol, aby zašli do kaviarne na čaj a porozprávali sa. Marina súhlasila.
Pri šálke kávy v útulnej kaviarni diskutovali o živote. Priznala sa, že ho nedokázala zabudnúť. Spomenula si, ako kedysi vyberala medzi ním a Vitalijom. Vtedy sa rozhodla pre druhého. Igor jej rozprával, ako odišiel do Petrohradu, otvoril si firmu a nedávno sa vrátil, lebo ochorela matka. Keď uvidel Marinu, nemohol uveriť, že ich osud znova spojil.
Keď ju priviezol domov, okná už svietili. Vošla dnu a počula:
„Kde si bola? Prečo si odišla bez rozlúčky?“
„S kým sa rozlúčiť? S tými, ktorí mnou pohŕdajú? S tebou, ktorý o mne za chrbtom rozprávaš? Máš pravdu, Vitalij. Nechcem dieťa od človeka, ktorý ma považuje za vidiečanku. A to som sa pre teba tak snažila!“ povedala cez slzy a odišla spať do inej izby.
Nasledujúci deň večer, počas nočnej zmeny, k nej pribehol kolega: jej dom horel. V panike tam utekala. Plamene boli viditeľné z diaľky. Ľudia pobehovali a čakali na hasičov. Keď nevidela Vitalija, vbehla dovnútra. Posledná vec, ktorú si pamätala, bolo, ako na ňu spadlo horiace poleno.
Prebrala sa už v nemocnici. Celé telo ju bolelo, tvár mala zabandážovanú. Bála sa, že počuje zlé správy. Zrazu pocítila dotyk na ruke. Bol to Vitalij.
„Si nažive…,“ zašepkala.
„Prečo by som mal byť mŕtvy? Som ešte mladý. Ale ty… jazva na tvári… Ako ťa teraz budem bozkávať? Fuj! No dobre, uzdrav sa,“ povedal a odišiel.
Slzy jej stekali po tvári a vsiakali do obväzu. O pár dní sa znova zastavil, povedal pár slov a zmizol. Marina videla z okna, ako sa stretol s inou ženou, objal ju a odišiel s ňou. Bolelo to, ale už sa tomu nečudovala.
Neskôr lekár oznámil, že jazvu možno odstrániť. Moderná plastická chirurgia robí zázraky. A dodal, že ju zachránil jeden človek. Ona nasledovala lekára. Na jednotke intenzívnej starostlivosti uvidela Igora. Vytiahol ju z ohňa, ale sám utrpel vážne zranenia. Odvtedy Marina za ním chodila každý deň. Keď prišiel k sebe, priznal sa, že ju už dávno chcel vidieť, ale neodvážil sa, a potom riskoval život, aby ju zachránil.
O niečo neskôr v parku, keď húpala kočík s dieťaťom, Marina počula známy hlas. Pred ňou stál Vitalij – vychudnutý a zmätený.
„Ako sa máš?“
„Výborne. Prechádzam sa s dcérkou,“ odpovedala a všimla si, ako k nej prichádza Igor s zmrzlinou.
„A kde máš jazvu?“ prekvapil sa Vitalij.
„Láska dokáže zázraky,“ povedala Marina s úsmevom a objala Igora. Odchádzali a nechali Vitalija samého, ako sa za nimi pozerá.
