Ekaterina patřila k těm lidem, kteří si i v nejtěžších chvílích zachovávají víru v lepší zítřky. Ani po seznámení s Igorovou matkou neztratila svůj optimismus. Pohled budoucí tchyně se vyznačoval zvláštní chladností a zaujatostí, jako by hodnotila, zda je Katya hodna jejího syna.
„Takže ty jsi interiérová designérka?“ – Anna Petrovna skepticky stiskla rty a pozorně si prohlížela budoucí snachu. „To je ale… nejistá práce.“
„Mami!“ – pokusil se Igor zasáhnout, ale Katya mu pod stolem jemně stiskla ruku.
„Navrhuji interiéry pro soukromé domy a byty,“ vysvětlila Katya s úsměvem a zachovala klid. „Mám stabilní příjem a stálé zákazníky.“
Anna Petrovna jen nespokojeně zamručela a vrátila se ke svému talíři. Oběd proběhl v napjaté atmosféře, ale Katya to připsala na vrub obvyklé nervozitě při prvním setkání. Kdo by v takové situaci nebyl nervózní?
Svatba byla skromná – Igor trval na úsporách. Ačkoli Katjini rodiče nabídli pomoc, manžel byl neústupný: „Zvládneme to sami.“ Katja neprotestovala, i když už dlouho snila o nádherných bílých šatech a krásném závoji… Ale pravá láska není v tom, že?
Problémy začaly prakticky hned po svatbě. Anna Petrovna se stala častým hostem v jejich malém pronajatém bytě. Objevovala se bez varování a kriticky prohlížela všechny místnosti.
„Nějak to tu nemáte moc čisté,“ kroutila hlavou tchyně a prstem přejížděla po polici s knihami.
„Za mých mladých let mladé ženy každý den myly podlahy. A tady… to je deprimující pohled.“
Katya si kousala rty a snažila se ovládnout. Používala všechny relaxační techniky, které znala, počítala do deseti, dělala dechová cvičení. Igor jen mlčel a předstíral, že si těchto jízlivých poznámek a narážek nevšímá.
„A proč mlčíš, synku?“ Anna Petrovna se tázavě podívala na Igora. „Podívej se na Ponomarevovy, ten syn drží svou ženu přísně. A správně! Jakmile jí dáš volnost, sedne ti na krk!“
„Mami, proč to děláš?“ bránil se Igor bez přesvědčení.
“Mluvím o skutečnosti! Podívej se na svou Katju – už se rozmazlila. Vaří nedbale, uklízí jen tak nějak.„
Katja tiše opustila místnost, aby neřekla něco zbytečného. Igor se nikdy nezastal své ženy, jen zmateně přenášel pohled z matky na manželku a mumlal něco jako: “Ona se o nás jen bojí, chce pro nás to nejlepší.”
O půl roku později se stalo nevyhnutelné – Anna Petrovna oznámila, že u nich bude nějakou dobu bydlet.
„V bytě mi praskly trubky,“ oznámila tchyně a vnesla do předsíně obrovský kufr. „Po dobu opravy budu bydlet u vás.“
Katya ztuhla a udiveně se dívala na impozantní kufr. Takové se obvykle berou na dlouhé cesty, ne na pár dní.
„Na dlouho k nám, Anno Petrovna?“ opatrně se zeptala Katya.
„Co, už mě vyhazujete? To je moderní mládež! Ani rodičům se neuhne.“
„Ale ne, ne,“ rychle ustoupila Katya. „Jen se ptám…“
„Dva týdny, možná víc,“ prohlásila Anna Petrovna kategoricky. „Synku, pomoz mi odnést kufr do pokoje.“
„Do jakého pokoje?“ chtěla se Katya zeptat, ale uvědomila si, že jejich ložnici už si v duchu zabrala.
První týden Katya snášela. Anna Petrovna zcela ovládla ložnici, kterou sdílela s Igorem, a donutila novomanžele přestěhovat se na úzký gauč v obývacím pokoji. „Potřebuji pohodlí pro záda,“ prohlásila tchyně kategoricky.
Osmého dne se Katya probudila a zjistila, že kuchyň se úplně proměnila. Její oblíbené šálky byly odsunuty do vzdáleného rohu a elektrický konvice, kterou jí darovala matka, zmizela. Na sporáku stála staromódní kovová konvice.
„Anno Petrovna, kde je moje konvice?“ zeptala se Katya klidně.
„Uklidila jsem ho,“ odpověděla tchyně a krájela chléb. „Ty elektrické spotřebiče jsou jen na škodu. Voda z nich je mrtvá. Na sporáku je to jiné – chutnější a zdravější!“
„Ale byl to dárek…“
„Až se vdám, budu si v kuchyni dělat, co budu chtít!“ – napodobila Anna Petrovna něčí hlas, který zjevně nepatřil Katě.
Katya se zhluboka nadechla:
„Anno Petrovna, chápu, že to myslíte dobře, ale je to náš byt. Chtěla bych, aby moje věci zůstaly na svém místě.“
Tchyně ztuhla s nožem v ruce a Katě se na okamžik udělalo nevolno.
„Igore!“ zavolala Anna Petrovna.
Zaspalý Igor se objevil ve dveřích kuchyně.
„Co se děje?“
„Tvoje žena mi říká, co mám dělat a co ne,“ Anna Petrovna vypadala hluboce uražená. „Snažím se pro vás!“
„Káťo, proč to děláš?“ – Igor si promnul oči. „Máma se jen stará…“
„O koho?“ – nevydržela Káťa. „Vyhodila nás z ložnice, předělala celou kuchyň, vyhodila moje věci! A když tě jen požádám, abys mi vrátil konvici, řekneš, že nemám pravdu?“
„Nevyhodila, jen uklidila,“ protestovala Anna Petrovna. „Je ve spíži!“
„Igore, řekni mi upřímně,“ Katya se podívala manželovi do očí. „Kdy se tvoje máma odstěhuje?“
„No… má opravy…“
„Jakou opravu?“ Katya se otočila k tchýni. „Říkala jste, že potrubí, ale za dva týdny už ho měli opravit.“
„Katya, co to ráno začínáš?“ Igor odvrátil pohled. „Máma tu zůstane, jak dlouho bude třeba.“
V tu chvíli Katě něco docvaklo. Vzpomněla si na všechny případy, kdy ji manžel nebránil, na všechny jízlivosti tchyně, na všechny nechtěné rady a pokyny. Copak si opravdu mysleli, že to bude snášet navždy?
„Anno Petrovna, kdy odjedete?“ zeptala se Katya přímo. „A neříkejte mi nic o trubkách. Igore, opravdu dělá opravy?“
Igor zaváhal, a to stačilo.
„Žiju tam, kde chci,“ Anna Petrovna hrdě zvedla bradu.
„A budu tady tak dlouho, jak budu chtít. A ty, holčičko, mi nic neříkej! Nevychovala jsem syna, aby ho nějaká povýšená ženská komandovala!“
Katya cítila, jak jí tváře zaplavuje horkost. Poprvé se tchyně vyjádřila tak otevřeně.
„Tohle je náš dům,“ řekla Katya pevně. „A já chci, abyste ho opustili.“
„A když neodejdu?“ Anna Petrovna se usmála. „Co pak?“
„Pak odejdu já.“
Igor konečně projevil emoce:
„Katya, co to říkáš? Kam půjdeš?“
„Kamkoli, Igore. Hlavně pryč od tebe a tvé matky. Nehodlám žít v domě, kde mě nikdo nerespektuje.“
„To je ale hrdá!“ Anna Petrovna udeřila nožem o desku stolu. „Máš manžela a chceš ho opustit! Jak se opovažuješ?“
„Jak se opovažujete mi rozkazovat?“ – Katya se už neovládala. „Nejste moje matka, nejste moje šéfová, nejste nikdo!“
Anna Petrovna zrudla. Odložila nůž, vstala a zamířila ke Katye.
„Podívej, synku,“ zasyčela tchyně, „teď bude tvoje ženská jako hedvábí!“
Anna Petrovna nečekaně zamávala rukou, zjevně s úmyslem udeřit snachu do obličeje. Pohyb byl prudký, trochu neohrabaný, ale plný odhodlání. Katya obratně zachytila ruku tchyně ve vzduchu a pevně stiskla její tenké zápěstí. Oči mladé ženy se změnily v úzké ledové štěrbiny.
„Tady nejste paní domu. Považujte, že už vás tu nechtějí,“ zněl Katya hlas tak chladně a neúprosně, že i Igor mimoděk sebou trhl překvapením.
První reakcí Anny Petrovna bylo údiv. Její tvář odrážela celou škálu pocitů – od nedůvěry až po hluboce uraženou důstojnost. Okamžik zmatení však rychle vystřídala zuřivost. Suché rty se roztřásly a ruce se samy sevřely v pěsti.
„Co jsi to řekla?“ sykla Anna Petrovna a udělala krok zpět. „Jak se opovažuješ mi rozkazovat? Tady jsem nejstarší! Musíš mě respektovat!“
„Respekt si musíte zasloužit,“ pomalu odsunula Katya talíř a najednou ztratila chuť k jídlu. „A vy jste za celou tu dobu udělala všechno pro to, abyste ho ztratila.“
Kuchyně se naplnila hlasitým křikem. Anna Petrovna bouchala dlaní do stolu a vyjmenovávala všechny myslitelné i nemyslitelné nedostatky své snachy: od špatně umytého nádobí po nesprávné zacházení se synem. Její tvář se tak zrudla, že Katya začala mít obavy o její zdraví.
„Ty nevděčnice!“ Anna Petrovna úplně ztratila kontrolu nad sebou. „Já ti ukážu život! Igore, řekni jí to! Řekni jí, že se takhle s matkou nemluví!“
Igor přeskakoval pohledem mezi matkou a ženou. Ramena mu poklesla, jako by nesl neviditelné těžké břemeno. Katya se na manžela nedívala s prosbou, ale jako by zvažovala, zda má vůbec ztrácet čas s ním. Igorova tvář vyjadřovala skutečné dilema.
„Mami, Katya… uklidněme se,“ zamumlal Igor a ustoupil ke zdi.
Anna Petrovna se triumfálně usmála na snachu, zjevně považujíc slova syna za svou podporu. Katya jen zavrtěla hlavou. Čekala právě na tento okamžik – kdy manžel opět mlčí, opět se nepostaví na její stranu.
„Věc se má takhle,“ – tvrdost v Katyně hlase překvapila i ji samotnou. „Sbalte si věci, Anno Petrovna. Máte hodinu.“
„Cože?!“ – tchyně se doslova dusila vzteky. „Igore! Slyšíš, co tvá žena vyvádí?“
Igor zíral na své pantofle s takovou pozorností, jako by je viděl poprvé v životě. Katya vyšla z kuchyně a zamířila přímo do ložnice. Otevřela skříň a vytáhla kufr Anny Petrovna. Poté metodicky začala vytahovat zásuvky komody a skládat věci tchyně do úhledné hromádky.
„Co to děláš!“ Anna Petrovna vtrhla do pokoje a lomila rukama. „Igore, zastav ji!“
Igor stál ve dveřích a mlčky sledoval, co se děje.
„Řekla jsem, že máte hodinu,“ pokračovala Katya a klidně skládala věci. „Můžete se sbalit sami, nebo to udělám za vás. Vyberte si.“
„Ať se ti nic nestane…“ Anna Petrovna se dusila bezmocným hněvem. „Igore, řekni té… té… že jsem tvoje matka a mám právo žít s tebou!“
Igor se konečně odlepil od dveřního rámu. Jeho tvář vyjadřovala naprostou zmatenost.
„Katya, nemusíš být tak ostrá,“ pokusil se Igor uklidnit situaci. „Máma se jen na chvíli zastaví…“
„Na jak dlouho?“ zeptala se Katya chladně. „Na týden? Na měsíc? Na rok? Do konce života?“
Igor otevřel ústa, aby odpověděl, ale nenašel slova.
„Jsi s ní, nebo se mnou?“ Katya složila poslední hromádku oblečení do kufru a otočila se k manželovi. „Rozhodni se hned. Další šance už nebude.“
„Neopovažuj se klást podmínky mému synovi!“ vložila se Anna Petrovna. „Igorju, neposlouchej ji!“
Katya čekala na odpověď. Věděla předem, co uslyší, ale stejně čekala. Igor přenášel pohled z matky na ženu a v jeho očích byl vidět strach člověka, kterého život zaskočil nepřipraveného.
„Já…“ začal. „Pojďme prostě všichni společně…“
„Jasně,“ přerušila ho Katya.
Mladá žena vyšla z ložnice a odstrčila manžela ramenem. Zamířila do kuchyně, pak do koupelny a začala balit věci Anny Petrovna. Tchyně pobíhala po bytě, vyrvávala jí některé věci a lamentovala nad dnešní mládeží. Igor jen stál opřený o zeď.
O dvacet minut později Katya vyhodila kufr Anny Petrovna za dveře bytu. Potom vytáhla ze skladu sportovní tašku a začala do ní skládat manželovy šaty.
„Co to děláš?!“ Igor se konečně probral. „Katya, počkej!“
„Vypadni z bytu a najdi si jinou hloupou holku!“ – řekla Katya pevně a postavila tašku svého manžela vedle kufru tchyně. „Byt si pronajímám já, nájemní smlouva je na moje jméno. Nemáš tady žádné právo.“
„Nemůžeš mě takhle vyhodit!“ – Igor zaťal pěsti. „Jsem tvůj manžel!“
„Ne, Igore,“ podívala se Katya manželovi přímo do očí. „Jsi maminčin syn. A vždycky jsi byl.“
Anna Petrovna začala křičet ještě hlasitěji a proklínala snachu všemi možnými způsoby. Igor se stále snažil něco vysvětlit, najít kompromis, ale Katya jasně viděla jeho pravou tvář – slabého člověka, který se celý život schovával za matčinou sukní.
„Jestli hned neodejdete, zavolám policii,“ řekla Katya a zkřížila ruce na prsou. „A věřte mi, sousedé s radostí potvrdí, že jste tu pořád dělali skandály.“
Anna Petrovna ještě dlouho křičela za dveřmi, ale Katya už ji neposlouchala. Prostě zavřela dveře, zamkla a uvařila si čaj. Ne v elektrické konvici – tu nenašla – ale v obyčejném hrnci.
Seděla v tichu kuchyně a najednou si uvědomila, jak se změnila atmosféra v bytě. Jako by se vzduch stal čistším, lehčím, jako by zmizela neviditelná tíha. Poprvé po dlouhé době se cítila ve svém domě opravdu svobodná.
Ticho přerušil zvonění telefonu. Nejprve volala Igorova matka, pak Igor sám, poté jeho teta… Katya prostě vypnula zvuk. Vylezla na gauč, zachumlala se do deky a poprvé za dlouhé měsíce se vyspala.
Ráno přišly zprávy. Anna Petrovna vyhrožovala soudem, Igor prosil, aby si „alespoň promluvili“. Katya je přečetla a smazala.
V práci si všimli, že Katya vypadá svěže, jako by se vrátila z dovolené. Mladá žena se jen usmívala. Cítila podivnou směs úlevy a lehké smutku. Manželství, které vypadalo tak slibně, se rozpadlo při první vážné zkoušce.
O týden později Igor čekal na Katju u kanceláře.
„Dej mi ještě jednu šanci,“ prosil mladý muž. „Mluvil jsem s mámou, už nebude…“
„Nebude co?“ přerušila ho Katja. “Diktovat ti, jak máš žít? Učit tvou ženu, jak se má chovat?
Igor, nikdy se nestaneš samostatným člověkem, dokud bude ona poblíž. A já nehodlám dál žít v manželství s maminčinou mazánkem.”
Igor sklopil oči a uznal, že má žena má pravdu. V tu chvíli ho Katya dokonce trochu litovala – člověka, který nikdy nedospěl. Který možná nikdy nedospěje.
Za měsíc byly rozvodové papíry připravené. Katya je bez nejmenších váhání podepsala na matričním úřadě. Večer seděla u okna s šálkem horkého čaje a přemýšlela o tom, co se stalo. V hlavě se jí samy od sebe skládaly závěry. Katya pochopila: lepší být sama, než v domě, kde tě nerespektují. Lepší zvolit svobodu, než každodenní ponížení kvůli iluzi rodinného štěstí.
Za oknem mrholilo, ale Katya měla teplo a klid. Teď se nemusela schovávat ve vlastní kuchyni, omlouvat se za každé rozhodnutí nebo snášet nekonečné připomínky. Mladá žena si pomyslela, že si zítra koupí novou rychlovarnou konvici. A možná si knihy rozestaví tak, jak vždy chtěla – podle barvy hřbetů, aby na polici vytvořily duhu.
Katya se usmála. Život pokračoval a teď patřil jen jí.
