Marina Sergeevna si všimla, že Sasha prestala chodiť do tried v polovici novembra. Najprv si myslela, že chlapec je len chorý—jeseň, vírusy, nič neobvyklé. Ale prešiel týždeň, potom ďalší a stále tam nebol. Počas prestávky sa ocitla v čakaní, až Sasha príde do triedy, sadne si za stôl pri okne a vyberie svoj obľúbený modrý matematický zápisník. Zdá sa však, že stôl bol zmietnutý z jej obvyklého obrazu v triede.
Do konca druhého týždňa sa úzkosť stala neznesiteľnou. Nepočul som od svojich rodičov—ani hovor, ani poznámku. Bolo to divné. Sasha bol vždy usilovným študentom, trochu tichým, ale usilovným. Miloval matematiku, zriedka vynechal hodiny a jeho notebooky boli vždy príkladné. “Nestane sa to tak ľahko,” pomyslela si Marina Sergeevna a listovala v chladnom časopise.
Po škole išla na sekretariát.
– Valentina Petrovna,vieš náhodou, čo je so Sašou Golovinovou? “Čo je to?”spýtala sa a sadla si na stoličku pri pulte. – Dlho tu nebol.
Sekretárka zdvihla zrak od svojich papierov, upravila si okuliare a zasmiala sa.:
– Nikto nezavolal. Možno majú opäť problémy doma. Viete, čo je to za susedstvo.
Poznala oblasť. Staré domy s odlupujúcou sa farbou, dvory, kde odpadky často ležali priamo pri vchodoch. Hlučné skupiny tínedžerov, ktorí si akoby vybrali lavičky na všetkých rohoch. Večné hádky susedov prichádzajúcich cez tenké steny.
Marina Sergeevna sa zamračila.
– Ale nemôžeš to nechať tak. Nemá matku?
“No, matka, to znamená,” povedala sucho Valentina Petrovna. “Ale… aká je to matka?”
Marina Sergeevna vstala bez slova.
“Dobre, prídem na to sama,” povedala potichu a obliekla si kabát.
“Nie je na čo prísť,” zamrmlala za ňou Sekretárka. – Ak chceš, HĽADAJ to.
Marina neodpovedala. Rýchlo prešla školským dvorom a mala na mysli iba jednu otázku:čo je so Sašou?
Vchod do Golovinovho domu voňal vlhkým a tabakovým dymom. Svetlo na schodisku blikalo a schody boli pokryté blatom. Marina vyšla na tretie poschodie a zaklopala na dvere s odlupujúcou sa hnedou farbou.
“Je niekto doma?”- zavolala, ale v reakcii bolo ticho.
Znova zaklopala, hlasnejšie. O minútu neskôr sa dvere mierne otvorili a Sasha sa pozrel spoza nich.
– Marina Sergeevna? Jeho hlas praskol.
– Sasha, Ahoj. Prečo nejdeš do školy? Čo sa stalo?
Chlapec mlčal. Vyzeral zmätený a vyčerpaný. Líca mala vpadnuté a pod očami mala modriny.
“Pustíš ma dnu?””Čo je to?”spýtala sa potichu.
Sasha sa rozhliadol, akoby kontroloval, či niekto nie je pri dverách, a nakoniec ich otvoril širšie.
Byt bol malý a neupravený. Trojročné dievča sedelo v rohu miestnosti a hralo sa s plastovou lyžičkou. Sasha rýchlo zavrel dvere za učiteľom, aby dieťa necítilo chlad od vchodu.
“Toto je moja sestra, Vika,” povedal ticho.
– Sasha, vysvetlite mi, čo sa deje,” povedala Marina vážne a sadla si na stoličku.
—V práci, ” odpovedal a sklonil hlavu.
– Prečo nie je Vika v škôlke?
“Mama to nestihla zariadiť,” zamrmlal. – Povedal som ti, že nemám čas.
Marina si povzdychla.
“Takže s ňou sedíš, kým je mama preč?””
Sasha prikývla.
– A čo škola?
Zaváhal a potom jemne dodal:
– Nemám čas. Vika nemôže zostať sama, je malá.
Marina cítila, ako sa jej stiahol žalúdok. Jej študenti jej o takýchto veciach nikdy nepovedali.
– Sasha, – povedala ticho a pozrela sa mu do očí. “Jedol si v poslednej dobe?””
Pokrčil plecami.
– Neviem… ráno, pravdepodobne.
Vstala.
– Dobre, to nebude fungovať. Počkaj tu. Čoskoro sa vrátim.
“Kam ideš?””Čo je to?”spýtal sa úzkostlivo.
– Na jedlo, ” odpovedala a natiahla si kabát. – A za pomoc.
Sasha chcel namietať, ale zmenil názor.
Marina odišla z bytu a vytiahla telefón, keď išla. Vedela, že tieto deti nemôže len tak opustiť.
O hodinu neskôr sa vrátila Marina Sergeevna. Saša opäť otvorila dvere a nakukla cez prah. Tentoraz bol jeho pohľad ostražitý, ale o niečo menej ustráchaný.
“Ty si… späť?”Prepáč,” zamrmlal.
“Samozrejme,” odpovedala veselo Marina Sergeevna a vošla dovnútra s ťažkými taškami. “Sľúbil som.”Kde máš kuchyňu?
—Tam…- neisto ukázal na stranu.
Rýchlo kráčala naznačeným smerom a tašky položila na stôl. Chlieb, mlieko, obilniny, jablká. V taške boli dokonca nejaké sušienky. Saša sa pozrela za ňu a prekvapene sa na to všetko pozrela.
– To je… všetko pre nás?””Čo je to?”spýtal sa a prevrátil očami.
“Kto iný?— – Usmiala sa. “Takže, kde je tvoja panvica?””
– A čo budeš robiť? – Bol opatrný.
– Varenie večere— – odpovedala prísne. – Medzitým sa choď hrať s Vikou.
Sasha zaváhal. Zostal stáť vo dverách kuchyne a zaťal ruky v päste.
– Naozaj to všetko urobíte sami? “Čo je to?”spýtal sa neisto.
Marina Sergeevna sa na neho pozrela a vyhrnula si rukávy a povedala:
– samozrejme. A kto iný, ak nie ja?
Z vrecka vytiahla vajcia a maslo, rýchlo našla chlieb a nasadila kanvicu. Panvica zasyčala, keď na ňu striekala olej. Sasha na ňu mlčky hľadel, zjavne nevedel, ako reagovať.
– Sasha, prečo tam stojíš? “Čo je to?”spýtala sa potichu. – Choď za svojou sestrou. Pravdepodobne sa nudí.
Saša sa obzrela späť do miestnosti, kde sedela Vika s bábikou, a dívala sa na ne spoza rohu.
“Robí to stále,” zamrmlal. – Sedí potichu.
“Takže je čas ju rozveseliť,” uškrnula sa Marina Sergeevna. – No tak, No tak. Večera bude čoskoro pripravená.
Neochotne opustil kuchyňu a Marina pokračovala vo varení. Za dvadsať minút boli na stole miešané vajcia, nakrájaný chlieb, hrnčeky čaju a malý tanier jabĺk.
– Všetko je pripravené! “No tak,” zavolala. – Choď sa najesť!
Sasha a jeho sestra si sadli za stôl. Vika sa najskôr ustráchane pozrela na jedlo, ale po ochutnaní kúska sa zdvihla.
“Je to vynikajúce,” zašepkala a držala sa lyžice.
“Samozrejme, že je to vynikajúce,” žmurkla na ňu Marina Sergeevna. “Snažil som sa.”
Sasha ticho jedla a občas na ňu vrhala rýchle pohľady. Ale potom to nevydržal a spýtal sa:
– A prečo to robíš?
Marina Sergeevna položila vidličku a pozrela sa na neho.
“Pretože mi na tebe záleží, Sasha.” Si môj študent a záleží mi na tebe. To je v poriadku.
Začervenal sa a rýchlo si zaboril tvár do taniera.
Po večeri začala Marina Sergeevna čistiť stôl. Sasha chcela pomôcť, ale zastavila ho.
– Radšej by si mal ísť s Vikou a položiť si hračky. Zvládnem to sám.
O desať minút neskôr vošla do miestnosti. Všetko bolo čisté: hračky boli zhromaždené, podlaha bola zametaná.
“Dobrá práca,” pochválila sa. “Zajtra sa porozprávam so susedom. Myslím, že niekedy príde a pomôže ti, kým bude mama v práci.
“Sused?”Teta Lena? Sasha bola prekvapená.
– Áno, je veľmi milá. Porozprávam sa s ňou a všetko bude v poriadku. A ty, Sasha, prídeš do môjho domu.
“Pre teba?”Na čo? – Bol opatrný.
– Urobte si domáce úlohy, ” povedala. “Nemôžeš vynechať školu.”
Na niekoľko sekúnd mlčal a potom prikývol.
– Dobre.
Marina Sergeevna sa usmiala.
“To je dobré. Všetko sa zlepší, uvidíte.
Takto sa začali ich večery v Marina Sergeevna. Sašu si po hodinách vzala so sebou domov a spoločne sa ponorili do sveta matematiky a literatúry. Niekedy sme odložili učebnice a len sme sa rozprávali.
– Viete, Marina Sergeevna, niekedy si myslím: čo keby ste vtedy neprišli? Povedal Sasha raz a nakreslil kruhy do svojho zošita.
“Potom by prišiel niekto iný,” odpovedala s úsmevom.
— Nie, – vážne pokrútil hlavou. “Nikto by neprišiel.
Marina sa na neho zamyslene pozrela, ale rozhodla sa zmeniť tému.:
— Mimochodom, ste v matematike, nie vo filozofii. A čo tretie číslo?
Sasha bol zmätený, ale rýchlo sa vrátil k svojim úlohám. Pochopil, že jej pomoc nie je len dohľad nad domácimi úlohami.
Postupne sa mu to v škole naozaj zlepšovalo. Učitelia prestali reptať a susedia si všimli, že sa už netúlal po okolí. Marina Sergeevna si niekedy, keď ho chodila domov, všimla, ako sa sašova matka, unavená po zmene, stále snažila venovať viac času deťom.
– Ďakujem, ” povedala raz susedka, keď pri vchode stretla Marínu. – Keby nebolo teba, neviem, čo by sa stalo s touto Sašou.
– Ach, no tak, ” mávla rukou Marina Sergeevna. “Ten chlap je šikovný. Len som potreboval postrčiť.
V jej hlase však bola vrúcna hrdosť.
Čas uplynul. Sasha vyrastal, stal sa sebavedomejším. Už sa nepýtal, prečo s ním Marina Sergeevna trávi večery. Len bral jej pomoc ako samozrejmosť, ale snažil sa ju vytrvalo splácať.
— Ako všetko zvládate, Marina Sergeevna? “Čo je to?”spýtal sa jedného dňa a listoval v knihe histórie. – Máš vlastnú prácu.
– Robím to preto, že si múdra, Sasha. Všetko sa naučíte za behu, ” odpovedala s úsmevom.
Chlapec v rozpakoch odvrátil zrak, ale jej slová mu zjavne uviazli v hlave. Začal študovať ešte ťažšie.
O šesť mesiacov neskôr začal opäť chodiť do tried a v jeho denníku sa začali objavovať A. Marina Sergeevna bola šťastná, keď videla, ako jej práca prináša výsledky.
Roky prešli. Marina Sergeevna na tejto škole dlho neučila. Odišla do dôchodku, užívala si ticho vo svojom malom dome. Niekedy za ňou prišli bývalí kolegovia, podelili sa o správy, sťažovali sa na študentov a povedali, že škola sa zmenila.
Počúvala, ale jej myšlienky sa stále vracali do minulosti. Deťom, ktorým pomáhala.
Jedného horúceho letného dňa niekto zazvonil na zvonček. Marina si utrela ruky na zásteru, opatrne sa priblížila a otvorila ju. Vo dverách stál vysoký mladý muž s kyticou poľných kvetov.
– Ahoj, Marina Sergeevna, – povedal a jeho hlas bol bolestne známy.
“Sasha?”Prekvapene prižmúrila oči a pozrela sa na muža pred sebou.
Usmial sa a prikývol.:
– Áno, to som ja. Chcel som ťa navštíviť.
– Poďte ďalej, – povedala zmätená a otvorila dvere širšie.
Vo vnútri dlho sedeli v kuchyni. Saša mi povedal, ako študuje na univerzite, ako sa jeho matke konečne podarilo získať dobrú prácu.
“Ďakujem Ti za všetko, čo si pre mňa urobil,” povedal zrazu a začal to myslieť vážne.
“Poď, Sasha, – odpovedala Marina potichu. “Bol som len malá pomoc.”
“Nie,” povedal pevne. – Dal si mi budúcnosť. Bez teba by som to nezvládla.
Cítila, ako jej v očiach stekajú slzy.
“Hlavné je, že si šťastná,” povedala potichu a hlas sa jej mierne zachvel.
Rozprávali sa dlho a prechádzali minulosťou. Keď Sasha odišla, Marina zostala ticho sedieť. Pozrela sa na kvety na stole a myslela si, že možno nie je nič dôležitejšie ako byť tam, keď to skutočne potrebujete.
