Když se nadzvedlo víko rakve, do tváře každého udeřil těžký stagnující vzduch se sladkým pachem rozkladu smíchaným s kovovým nádechem. Ti nejbližší si reflexivně zakryli nosy a ústa, ale nebyl to zápach, co je ochromilo – jen to, co viděli.
Místo dívčina těla, které pokojně spočívalo na vínově sametovém podkladu, se v rakvi rozprostírala nepopsatelná změť rukou, nohou a obličeje. Bylo tam dívčino tělo, ale pod ním – a kolem něj – bylo možné rozeznat další siluety, zkroucené, ztuhlé v nepřirozených pózách. Jejich kůže měla popelavý nádech, jako by byla přilepená k obložení rakve, a jejich oči – pokud byly otevřené – zíraly do prázdna, skelné a mrtvé.
“Panebože…” zašeptal někdo a rozloučil se.
“Co se děje?” vykřikla žena z davu, než se jí zlomil hlas.
Dívčina matka se nehýbala. Oči měla bez mrknutí a rty stažené do tenké čárky. Jen lehké chvění jejích rukou prozrazovalo, že to, co viděla, jí otřáslo až do hloubi duše.
“Říkala jsem vám…” “Co se děje?” zašeptala, ale nikdo nevěděl, jestli se obrací k divákům, nebo k sobě.
Jeden z hrobníků, který se stále držel rukama okraje rakve, se zapotácel.
“To není možné… – Řekl. “Nemohlo to být tady… dali jsme to… one….
Kněz, který dosud mlčel, rychle přistoupil. Třikrát se pokřižoval a začal šeptat modlitby, přičemž se mu mírně chvěl hlas. Několik starších žen v černých šátcích ustoupilo a mumlalo si něco o starých kletbách a neklidných duších.
“Zavřete ji!” vykřikl někdo z rodiny, ale matka zvedla ruku, aby je zastavila.
– Zatím ne. Chci to vidět… všechno.
Pomalu, ale pevně se dotkla dceřiny studené ruky. Byla tvrdá, ale ne úplně tvrdá. Její pohled se přesunul níž – na dívčině hrudi, téměř neviditelné pod krajkou bílých šatů, ležela tenká látka s vyšitými podivnými podlouhlými symboly, jako by byla do látky vypálená. Matčiny prsty se jí dotkly a v tu chvíli jedna z popelavých tváří pod jejím tělem otevřela ústa a vydala tichý hrdelní zvuk, který žádný člověk nedokázal vydat.
Dav propukl v křik. Někdo upustil dítě na zem, někdo klopýtal, aby unikl. Hrobníci utekli a nechali rakev na pultě. Jen kněz a matka zůstali, jako by je něco neviditelného drželo na místě.
– Co jsi to udělala, dcero?… – zašeptala matka a dívčiny oči se v rozporu s logikou pohnuly a dívaly se přímo na ni. Po bledé tváři mu stékala jediná slza.
Kněz zvýšil hlas a odříkával modlitby stále hlasitěji, ale každé slovo znělo ve vzduchu jako praskající zvon. Siluety pod tělem se začaly pohybovat, ohýbat a narážet do stěn rakve. Strom se zlověstně otřásl.
Najednou se zvedl vítr, nad hřbitovem se zatočily mraky a propustily bledý paprsek světla, který dopadl přímo na rakev. Pak všichni uviděli, že symboly na látce nejsou obyčejné výšivky, ale písmena prastarého zapomenutého jazyka, která jako by pod popelem jemně zářila jako uhlí.
Matka se natáhla a stáhla látku. Ve stejném okamžiku se z rakve ozval pronikavý křik – směsice stovek hlasů, která se jako vlna hrůzy rozlila po celém hřbitově. Ti, kteří ještě nestihli utéct, padli na kolena a zakryli si uši.
Když všechno utichlo, už tam nebyla žádná popelavá těla. Dívka ležela sama, bledá a nehybná, ale s lehkým úsměvem na rtech, jako by se zbavila břemene.
Matka ji pohladila po čele a aniž by se na někoho podívala, řekla jen:
” Nyní . “… Můžete ji pohřbít.
Hrobníci, kteří se stále třásli, se znovu přiblížili. Obřad skončil v naprostém tichu, nikdo se neodvážil promluvit. O několik dní později však svědci přísahali, že ve chvíli, kdy byla rakev přikryta poslední lopatou hlíny, se z hlubin ozval dlouhý vzdech – jako úleva… nebo šepot přísahy z jiného světa.
Od té doby na všechny pohřby na tomto hřbitově upozorňují starší lidé:
“Nikdy nedovolte, aby bylo tělo pohřbeno se stopami.” A hlavně se nikdy neptej, kdo je drží na druhé straně zeměkoule.”