Šesť mesiacov som nechala svojho snúbenca a jeho rodinu, aby sa mi posmievali v arabčine, pretože si mysleli, že som len naivná Američanka, ktorá nič nerozumie. Netušili, že hovorím plynule arabsky! A potom toho ľutovali…
Verili, že som len naivná Američanka, ktorá podľahla šarmantnému mužovi z Blízkeho východu. Nazývali ma „hlúpa blondínka“, vysmievali sa môjmu prízvuku a robili si posmech z mojich pokusov naučiť sa pár arabských fráz, aby som zapadla.
Ale oni nepoznali pravdu.
Strávil som dva roky v Libanone, kde som učil angličtinu – dosť dlho na to, aby som sa naučil arabčinu, od milých výrazov až po ostré urážky. Keď ma však Rami predstavil svojej rodine, niečo vo mne mi kázalo, aby som o tom mlčal. Možno to bola intuícia, možno zvedavosť. Preto som predstieral, že tomu nerozumiem.
Spočiatku boli ich komentáre jemné. Jeho matka zašepkala svojej sestre: „Nikdy nevydrží ani mesiac variť pre neho.“ Jeho brat žartoval: „Vráti sa, keď bude chcieť skutočnú ženu.“
Vždy, keď sa za mojím chrbtom smiali, usmiala som sa zdvorilo a tvárila sa zmätená. Každé slovo, ktoré som počula, však preniklo ich zdvorilými maskami – nie preto, že to bolelo, ale preto, že odhalilo, akí skutočne sú.
Rami nebol o nič lepší. Na verejnosti bol šarmantný, pozorný, dokonalý snúbenec. Ale v arabčine sa smial so svojimi bratrancami a hovoril veci ako: „Je roztomilá, ale nie príliš bystrá.“ A ja som sedela hneď vedľa neho a tvárila sa, že som nič nepočula.
That was the moment I decided not to confront them yet. I wanted the perfect moment — one they’d never forget.
That moment came during our engagement dinner — a grand celebration with fifty guests, his entire family, and both of our parents.
Všetko žiarilo – zlatisté svetlá, svieže obrusy a jemná hudba. Ramiho matka vstala, aby pripila v arabčine, a vyslovila niečo, čo znelo ako komplimenty, ale v skutočnosti boli urážky. „Sme radi, že si našiel niekoho jednoduchého. Nebude ho príliš provokovať.“
Stôl sa rozosmial.
Rami sa ku mne naklonil a zašepkal: „Sú len milí.“
Úsmevne som sa usmiala. „Oh, som si istá, že sú.“